« Oui, chéri(e), j’arrive m’asseoir près de toi pour regarder cette série, mais je termine juste un truc vite fait ! Je dois juste répondre à quelques mails, faire une facture et publier quelque chose sur ma page Instagram et Facebook, puis je m’installe dans le canapé pour regarder la télé ensemble ! Promis ! » Tu réponds aux mails, puis tu cherches vite un détail en plus pour formuler une meilleure réponse, et ensuite la facture… sauf que tu te rends compte que tu dois aussi encore établir une autre facture urgente. Et oh oui, maintenant ça doit se faire via Peppol, donc tu fais vite ça aussi. C’est bon… mais tu t’étais promis de publier quelque chose sur Instagram ou Facebook ! Oui, il faut encore le faire aujourd’hui, parce que demain j’ai moins de portée et il y a déjà un rendez-vous à mon agenda, donc il faut que ça se fasse maintenant. Et avant même de t’en rendre compte, il est 22 h 45 et il est un peu trop tard pour regarder la série ensemble. Au grand mécontentement de ton/ta partenaire, qui reste seul(e) et un peu délaissé(e) dans le canapé… mais bon, « business first », hein : c’est ton revenu, ce sont tes clients ! Ça te parle ? En tant qu’indépendant(e) (entrepreneur) ou freelance, il ne s’agit pas d’une courte période ou d’une seule soirée où tu ne respectes pas tes limites. C’est un schéma qui dure des mois, des années : s’adapter en permanence, assumer toujours plus de responsabilités pour faire tourner ton activité. On l’entend souvent : « un indépendant n’a jamais fini » — et c’est vrai. Mais personne au monde ne peut décider à ta place où tu mets ta limite. Il n’y a que toi qui peux la définir. Être épuisé(e) ou surmené(e) est souvent plus proche que tu ne le penses : il y a l’incertitude financière, des horaires flous, l’envie d’être toujours disponible pour tes clients / patients / bénéficiaires, la difficulté à poser des limites avec eux… et ton identité se confond souvent avec ton travail. Beaucoup d’entrepreneurs sont fiers de cette énergie et de leur réussite, mais ils confondent très souvent ambition et stress. On peut distinguer 3 types de stress, du plus gérable au plus malsain. Essaie de voir, pour toi, dans quelle catégorie tu te situes : • Stress aigu • Stress chronique • Symptômes de burn-out Stress aigu Commençons par le stress aigu. Le stress aigu n’est pas forcément mauvais. Il t’aide à te concentrer, à accomplir quelque chose sur une période ou à un moment où, autrement, tu n’y serais pas arrivé(e). Autrement dit, il est temporaire. Grâce à cette temporalité, ton système de stress peut ensuite se rétablir ou se calmer plus facilement. Bien sûr, tu dois faire quelque chose pour ça : ramener de l’équilibre après cette période, ou décider consciemment de faire une activité qui te fait du bien ou te repose. Ça peut être n’importe quoi : une promenade, un dîner entre amis, ou même un bon bain chaud. Prends un instant pour réfléchir à ce que cela pourrait être pour toi. Stress chronique Le niveau de gravité suivant est le stress chronique. Tu es, en quelque sorte, en permanence “allumé(e)”. Tes moments de récupération disparaissent, ou tu les repousses à plus tard : « quand j’aurai à nouveau un peu de temps ». À chaque fois, tu choisis de continuer ou de terminer une tâche plutôt que de faire une pause. Tu choisis de travailler tard, et tu places les mauvaises priorités parce que ton travail passe toujours en premier. Et là, on entend souvent : « Oui mais mon travail, c’est ma passion. » Tant mieux si c’est le cas. Mais ton système nerveux, lui aussi, a besoin de repos de temps en temps. Si tu restes constamment en mode adrénaline, ton corps produit trop d’hormones de stress — et c’est ce qu’on appelle le stress chronique. Les moments de calme disparaissent. Les premiers signes apparaissent : plus de fatigue, un sommeil de moins bonne qualité. Lis d’ailleurs les blogs précédent, qui parlaient des statistiques chez les indépendants et de la charge allostatique. Symptômes de burn-out / burn-out Et si l’on va encore un pas plus loin, on parle alors de symptômes de burn-out, voire de burn-out. Cela s’installe sournoisement et lentement, à partir de ce qui est décrit ci-dessus. Et puis, un jour, c’est là : « le coup de massue », souvent décrit par « la lumière s’est éteinte » ou « j’ai pris un choc ». Bien sûr, cela faisait longtemps que ça se préparait : il y avait déjà depuis très longtemps beaucoup de plaintes et de petits signaux, mais tu ne les voyais plus parce que tu étais pris(e) dans tes habitudes. Tu continuais, tu tenais bon, tu avançais sans t’arrêter. Demain, je me reposerai. Demain, je ferai une pause. Demain… Ton énergie finit peu à peu par être totalement consumée. Et à ce stade, même si tu te reposes ou que tu te dis « je vais lever le pied un week-end », ou « je vais partir une semaine en vacances », ce repos ne suffit plus. C’est allé trop loin, et divers maux et problèmes de santé se manifestent, de plus en plus. La récupération est alors très longue, et tu as toujours besoin d’une aide professionnelle : un(e) coach spécialisé(e) burn-out ou un(e) psychologue spécialisé(e) burn-out, afin de recevoir des repères, des outils et des exercices pour t’en sortir — ce qui va bien au-delà du fait de “parler” ou de “se reposer”. Il faut agir en profondeur pour sortir de cette période difficile. Quelques conseils rapides pour t’y mettre tout de suite• Planifie du repos dans ton agenda comme un rendez-vous client : prends le repos au moins aussi au sérieux. • Définis ta limite. Quand ta journée de travail se termine-t-elle ? À partir de quand ton chiffre d’affaires est-il suffisant ? Combien de clients / patients / bénéficiaires veux-tu au maximum ? • Vérifie ton niveau d’énergie, tout comme ta liste de tâches. • Échange avec d’autres. Cela peut faire énormément. Trop d’indépendants portent trop de choses seuls. Echanger avec les autres, c’est le sens même des évènements feeling great organisés par Partena Professional. N’hésite pas à consulter nos prochaines sessions, digitales ou en présentiel, sur notre site feelinggreat.be/fr et inscris-toi dès maintenant à ces sessions inspirantes gratuites, qui feront une différence dans ton quotidien et ramèneront plus d’équilibre entre ta vie professionnelle et ton repos. Et pour finir, une question à emporter avec toi : Qu’est-ce qui pourrait changer si tu considérais ton énergie aussi importante que ton chiffre d’affaires ? Ilse Hellinckx, coach reconnu(e) en stress, burn-out et orientation de carrière.